コーヒーといえば茶色いコーヒー豆を連想するかと思います。

コーヒーについて勉強する前まで、私は大きな木の実の中にたくさんの茶色いコーヒー豆が入っていると思ってました^^;

コーヒー豆は豆ではなく「コーヒーノキ」と呼ばれる植物の種子なのです。

実際には実をつけるわけではなく苗木から育ち、白い綺麗な花を咲かせます。

この花はジャスミンやオレンジのような甘い香りがします。花は開花してから３〜４日で散ります。

その影で小さい緑色した実が赤く色づき熟していきます。

これはさくらんぼに似ていることから「コーヒーチェリー」と呼ばれています。美味しそうに見えますが、種子（コーヒーの部分）が大きく、実の厚さが薄いので食用として食べる習慣はありません。

このコーヒーチェリーの身を割ってみると、中には細長い楕円のうすーい黄緑色の種子が２粒入っています。（下の画像の一番左の写真でです）

それがコーヒー豆です。

その種子を焙煎することにより、いつもみなさんが見ているような茶色のコーヒー豆となります。

因みに、種子自体は青臭い匂いがして、お世辞でも良い香りとはいえません。

焙煎することによりいい香りに変身するコーヒー豆、なんだか不思議ですね。